Richard Wagner
° Leipzig (Duitsland), 22 mei 1813
+ Venetië (Italië), 13 februari 1883
Wilhelm Richard Wagner is waarschijnlijk de zoon van Karl Friedrich Wilhelm Wagner en Johanna Rosine Pätz. (Zijn moeder hertrouwde binnen het jaar van het overlijden van haar man met een huisvriend, de acteur en schilder Ludwig Geyer. Zij was toen zwanger.)
Door zijn pleegvader kreeg Wagner een sterke band met het theater. Wagners studies werden al snel moeilijk, vanwege zijn overbeheersende belangstelling voor muziek en theater.
In 1833 ontwierp - en vernietigde - hij zijn eerste opera, Die Hochzeit, en voltooide hij de tekst voor zijn eerste bewaard gebleven opera, Die Feen. In 1833 werd hij benoemd tot chef-dirigent in Würzburg. Van 1834 tot 1836 was hij muziekdirecteur van de Bethmannsche Theatergruppe in Lauchstadt en Maagdenburg. Hier vond in 1836 de eerste uitovering plaats van zijn tweede opera, Das Liebesverbot. Hij was nu achtereenvolgens korte tijd muziekdirecteur in Königsberg en Riga.
Van 1839 tot 1842 verbleef Wagner in Parijs onder vooral financieel moeilijke omstandigheden. Hij componeerde er Der Fliegende Holländer.
In 1864 moest hij op financiële gronden uit Wenen vluchten. Datzelfde jaar echter werd hij ontvangen door Koning Lodewijk II van Beieren, die al zijn schulden betaalde en hem voor de komende jaren een groot bedrag ter beschikking stelde.
Bron: Wikipedia