Geert Soenen (dirigent)
Geert Soenen, zoon van componist Willy Soenen, begon als trompettist en pianist (hij trad op als solist en in kamermuziek en -orkestverband). Hij schreef enkele composities, maar groeide daarna vooral uit tot een vaste waarde in Vlaanderen als dirigent.
Op het Koninklijk Conservatorium te Gent bekwam hij diploma's van notenleer, muziekgeschiedenis, trompet, geschreven harmonie en piano en een hoger diploma kamermuziek. Zijn opleiding als koor- en orkestdirigent, begonnen bij Rudolf Werthen, genoot hij verder in Nederland aan het Koninklijk Muziekconservatorium van Den Haag, waar hij les kreeg van o.a. Ed Spanjaard, Jac van Steen en Jos van Veldhoven, en er het diploma orkestdirectie behaalde. Tijdens een stage van de Jeune Philharmonie volgde hij een masterclass bij Igor Fischer, dirigent van o.a. het Budapest Festival Orchestra, die in hem een "gevoelig, muzikaal temperament" zag.
Hij werd ook geselecteerd voor de reeks Jong Talent van het Festival van Vlaanderen.
Momenteel geeft Geert ook les aan de Hogeschool te Gent, Departement Conservatorium. Hij verzorgde er meerdere creaties, opnames voor radio en CD en waagde zich regelmatig aan cross-over-projecten, maar staat vooral bekend om zijn breed repertoire van symfonische muziek, oratoria, operettes en opera's.
Naast ontelbaar vele koren, dirigeerde hij volgende orkesten: het kamerorkest Amanti dell'Arte (dat hij zelf oprichtte en intussen op vele concertent, o.a. in Vorst Nationaal en de zaal H. Le Boeuf van de Bozar leidde), het Prague Philharmonic Chamber Orchestra, het Symfonieorkest van Vlaanderen, het Jeugd en Muziek Orkest Oost-Vlaanderen, het Apollo Symphonic Orchestra, het Leuvens Universitair Orkest, het Euregion Symphonic Orchestra, het Leuvens Alumni Orkest, het Brussels Festival Orkest en het orkest Arc-en-Ciel. Daarbij werkte hij samen met talrijke koren en ontelbare binnen- en buitenlandse solisten.
Hij was werkzaam als assistent-dirigent van vooraanstaande dirigenten bij de Vlaamse Opera.
Hij werkte er samen met o.a. Jean-Claude Casadesus, Massimo Zanetti, Donato Renzetti, Arnold Östman en Jos Van Immerseel.
In Cosi fan Tutte had hij ook de leiding over het koor van de Vlaamse Opera. Als graag geziene, vaste gast op de Gentse Lyrica-concerten dirigeerde hij niet alleen vele concerten, maar ook vele integrale opera's en operettes. Hoogstwaarschijnlijk is hij daardoor in Vlaanderen de dirigent met het meest indrukwekkende operarepertoire.
Over de uitvoering van het Requiem van Verdi in het Muziekcentrum De Bijloke op 9 maart 2008, stond in de Operagazet het volgende te lezen: "Geert Soenen kende de partituur uitstekend en leidde het geheel met veel kleur. Bij het slot gaf het publiek een langdurige, juichende ovatie, die zeker verdiend was."
Over Nabucco van Verdi in de Opera van Gent op 4 oktober 2009: "In het verdere verloop bleef het koor trouwens goed presteren, (...) Dit was uiteraard ook te danken aan de duidelijkheid en de intensiteit waarmee Geert Soenen het geheel leidde."
Over Carmen en Werther: "Nochtans was Geert Soenen de geknipte man die de muzikale teugels heel muzikaal en duidelijk probeerde vast te houden. Alle achting voor deze dirigent."
Tijdens de voorbije laatste twee seizoenen dirigeerde hij o.a. de creatie Peer Gynt, een nieuwe musical van Willy Soenen, een concert met grote selecties uit Werther van Massenet en Carmen van Bizet, de operette Viktoria und Ihr Husar, Nabucco van Verdi, Die Schöpfung van Haydn, de operette Im Weissen Rössl, meerdere concerten met het Jemoo, het afscheidsconcert voor Hilde De Groote en de opera Edgar van Puccini alsook The Shouting Fence, een groot muzikaal manifest tegen de Palestijnse muur.
Voor het komend jaar staan Attila van Verdi, de laureatenconcerten van de solistenwedstrijd van het Jemoo, een operetteconcert voor Lyrica, een concert met grote selecties uit L'Elisir d'Amore van Donizetti en Il Barbiere di Siviglia van Rossini, een concert met het vioolconcerto van Khatchaturian en de Eerste Symfonie van Sibelius en een concert met muziek van de Gentse componist Van den Abeele al op de agenda.
oktober 2010